面前的女子似乎陷入了一種近乎迷惘的狀態，像從未思考過會有這種選擇。
“成婚？”
她不確認地蹙起眉頭，瞳仁中倒映出的謝識瑯夷然自若，就似提出成婚之事，于他來說和處理朝政所作出的抉擇一般。
權衡利弊，找出最優的破局之法。
他是理智的、清醒的。
她胸腔內激蕩不休的心跳隨之平緩下來，眸底取而代之的，是謝識瑯難已讀懂的復雜。
“這不合乎禮法。”
她垂下眼瞼，“小叔叔身居高位，應當娶一位門當戶對、家世清白的姑娘，就算不助你官途無阻，也不該是我這種名聲狼藉、來歷不明之人。
你想的這個法子，實是下下之策。”
謝識瑯聞之凝眉，正欲啟聲，屋門卻被人大力推開。
老人家面色鐵青，摻雜著病氣，整個人籠罩在陰影里，“她說的是對的。”
祠堂內，男女并立在謝端遠跟前，老人家氣涌如山，艴然大怒，重重將手邊小幾拍得啪啪響。
“外頭傳的事情，究竟是真是假？”
祠堂內悄悄冥冥，寂若死灰，謝希暮腦子里回想謝端遠問的這句話，自己都不知是真還是假。
若說傳言皆是水分，可她同謝識瑯的確同榻而眠，亦曾因為藥效耳鬢廝磨，親吻纏綿，傳言說他們互生私情，他們也的確朝夕相處，情分異于常人。
可若說傳言都是真的…未免又太過了。
謝識瑯啟聲：“從祖父，是——”
“此事都是我的錯。”
只聽旁邊女子撲通一聲跪了下來，前端的祖宗牌位擺了滿墻，好像無數雙眼睛，在死死地盯著謝希暮。
“我會對此事負責。”
“謝家這么多年的清譽，都是靠先祖一點點打拼下來的，你要如何負責？”謝端遠倒是沒反駁她說的話，一雙眼如鷹，睨著堂中跪的人，壓迫感恍若當頭傾覆下來的刀雨，令人膽寒心懼。
謝希暮沒有猶豫，回答：“希兒承謝家恩情，不能任由流言這樣發展下去，我已經決定好了離開京城，再不回謝家。”
最后一句話落下，謝識瑯面龐也跟著一肅，眸底暗色深沉，彎腰將謝希暮扶了起來，“這件事我已有了解決辦法，還請從祖父不要為難她。”
謝希暮被帶起來后，對方仍沒有松開她，她愣了愣，只感手被大掌緊緊握著。
這種牢固緊繃的感受，便像謝識瑯牽起了她的手后，一輩子都不會松開了一般。
“我為難她？”
謝端遠胸口不停起伏，喉腔內發出的哼嗤聲像是灌了狂風暴雨，指著謝識瑯訓斥：“你想出了解決辦法？你所說的辦法就是在流言蜚語最烈之時娶了你一手養大的侄女？”
男子沒有說話，只是態度毫無退讓之色。
謝端遠捂著胸口，斥責道：“謝識瑯啊謝識瑯！你七歲當家，背負了整個家族的榮耀，一路披荊斬棘走到了如今這個位置，你是整個謝家的未來和希望。
難道這一路你所受到的那些艱辛和困苦，你都忘得一干二凈了？”
謝希暮聽了這話，默默想要掙開男子的手，對方卻不容她掙扎，牢牢攥著。
“謝希暮再不是謝家的血脈，可你到底養了她快二十年啊，你要世人如何看待你們相處的這些年？你又要世人如何看待你謝識瑯？”
謝端遠恨不得將所有的事情都剖開了，同謝識瑯說得一清二楚。
“你知不知道，現在外頭人說得有多難聽，議論你品行不端對自家侄女起心思的，還有說你惡貫滿盈強要你侄女的。”老人家深深嘆了口氣。
“你又知不知道，今日官家會因為此事召你入宮，明日也有可能因為這些罪名將你罷官。”
“到了那時，你該怎么辦？謝家該怎么辦？”
謝端遠老眼充滿了血絲，耷拉下來，老態橫生，“你父兄為了你，為了整個謝家，連性命都不要了，可你呢？你難道要讓他們打下來的基業都付諸東流嗎？”
“——”
謝希暮能感覺到握住自己的那雙手越來越緊，骨節隱隱泛白，青筋跟著勃發。
這無疑是一場博弈。
一場人心的對峙。
趁謝識瑯沒開口，謝端遠又疲憊地看向她，“希兒，我知道你懂事，想要背負下所有，但是你放心，早在一年前我知道你不是謝家血脈時，就派人去搜尋你的親生父母了。”
女子聞之一愣，只見老人緩緩起身，走到她面前來，“一月前，我的人給我消息，找到了你的家人，他們得到消息后，已經趕來京城了。”
謝識瑯聲音發冷：“從祖父，此事為何不先知會我？”
謝端遠沉聲：“知會你？若是事先告訴你了，你會準許將希兒的身世告知她的親人嗎？”
謝希暮身子跟著抖了兩下，啟唇艱難，“我的家人……”
祠堂外傳來一陣急促的腳步聲，來者正是謝端遠的隨從。
“老族長，清河崔氏上門求見。”
聽到清河崔氏這幾個字時，謝希暮下意識看向老人家，對方面上倒是沒多少驚色，看回她，“據我查到的，你的家族便是清河崔氏。”
清河崔氏乃是名門望族，祖輩崔公也是前幾朝皇帝的左膀右臂，家世顯赫，后世族人更是個頂個能力出眾，與范陽盧氏稱為崔盧。
現任家主的母親乃是先皇后蕭梔的姑母，就算如今沒有謀官位，在清河郡也是難以超越的家族。
謝識瑯聞之，面色郁沉，只見外頭走來一名年輕男子，玄裳佩劍，氣宇軒昂，可不正是蕭煥，領著一對夫婦往祠堂走來。
謝端遠瞧見蕭煥過來，還是有些驚訝的，不過想起蕭家同清河崔氏還有一層姻親關系，便放下了心。
“金吾衛將軍今日竟也來了。”
蕭煥瞥了眼謝端遠，略加拱手后，視線徑直穿過謝識瑯，落在他身后的女子身上。
而蕭煥身后的夫婦也走了出來，中年婦人說不得有多貌美，只是舉止嫻雅，儀靜體閑，一瞧便知不是尋常門戶里出來的女子。
而中年男子應該就是崔家現任家主，雖然已過不惑之年，但五官端正俊秀，文人雅氣，瞧得出是個脾性很溫和的。
“你就是…希兒？”
婦人眼神落在女子身上時，顫動了好幾下，淚光閃爍，竟然激動地撲了過來，抓住謝希暮的手，“像！當真是像！若是二弟和二弟妹還在世，得多高興他們失蹤的孩子終于找到了。”
謝識瑯目光落在婦人抓住謝希暮的手上，眉頭緊皺，“夫人，您是？”
婦人淚語盈盈，“我乃崔家家主夫人，母家姓楊。”
崔家家主扶住楊夫人的肩頭，對謝識瑯道：“丞相，我乃崔家家主，崔皓，是希兒父親的長兄，乃是她的伯父。”
謝希暮聽到這聲伯父才將將回過神，只聽謝端遠長嘆：“當年殷家造反，崔家二房亦是死于戰亂，希兒的父母不在了，但是崔家家主和夫人都說要親自來接希兒回清河郡。”
或是見小姑娘神情有些恍惚，楊夫人握住謝希暮的手，輕聲細語：“希兒別怕，崔家人都很和善，你是二房長女，他們都盼望著你趕快回去。”
婦人當真如母親一般溫柔嫻靜，替謝希暮將面龐上的碎發撫到耳后，真誠落淚，“我和你伯父尋了你很多年，當年你父母出門遠游，哪知正好碰上了戰亂，你母親腹中已經有了你，正好是與謝家大夫人同時發作，
你父親又是個笨手笨腳的，這才將你搞丟了，沒想到陰差陽錯，竟然來了謝家。”
“這未免有些太巧了。”
謝識瑯出聲打斷，神情已然不太好看，“當日那避難所乃是臨時搭建，其中有孕婦人有好些位，夫人如何清楚希兒就是清河崔氏的血脈。”
崔皓不緊不慢回答：“二弟和弟妹當年沒能活下來，孩子也不見了，崔家人派出所有人搜尋，找到了當年為我弟妹接生的那位穩婆，
穩婆曾說，孩子左背有塊紅色胎記，形如蝶翼，當日雖說生產婦人許多，但孩子的胎記做不得假。”
楊夫人點頭道：“沒錯，希兒是不是我崔家血脈，一看便知。”
謝識瑯聽到胎記時，表情幾近難看至極。
他哪里會不記得謝希暮身上的胎記，在他第一次見襁褓中的謝希暮，第一次為小小的她沐浴時，就瞧見過那塊胎記。
甚至于昨夜，他為她清洗身子時，沒忍住多看了兩眼。
她的后背雪白光潔，就似平鋪白雪，左肩之處三指寬的赤紅蝶翼猶如在白雪中徜徉，比刺青還要栩栩如生。
他見之心顫，多次伸出想觸碰的手，卻又克制住。
可今日此時，卻成為了她是別人家的血脈的證據。
“希兒，你同伯母去別的屋子，伯母一看便知道。”楊夫人牽過謝希暮的手，正要往外走。
女子卻率先停了下來，回頭看了眼謝識瑯，才對楊夫人和崔皓道：“不用看了，我身上的確有這塊胎記。”
謝識瑯攥緊了拳頭，凝聲：“一個胎記而已，如何能算數，若是有替希兒量體裁衣的繡娘曾見過希兒的胎記，亦可以傳揚出去。”
“得了吧。”
蕭煥翻了個白眼，冷笑道：“丞相還想自欺欺人，怎么著？局面都已經到了這個地步了，你還不想放人走？”
“這件事與蕭將軍怕是無關。”謝識瑯面冷言橫，周身氣場凜若冰霜，一字一頓警告：“這是我謝家家事。”
“丞相別說笑了。”蕭煥也收起了笑容，逼近了兩步，“崔家與蕭家之間還有一層親緣在，論輩分，我還能得你家希兒一聲兄長呢。”
此話一落，蕭煥身上氣焰更為囂張，挑釁道：“喲，這么一說，真正與希兒無關的，可是丞相你啊。”
“蕭煥！”
謝識瑯瞳仁淬染上一層寒光，眼神凌厲之氣不輸常年領兵打仗的蕭煥。
“我勸你不要不知好歹，你父親遠比你要懂得保全自身，你也當向他學習。”
“別在這兒給我擺什么長輩姿態，謝識瑯。”
蕭煥面部表情勾了下唇，放緩了聲音：“你我半斤八兩。”
謝識瑯瞇起眼，正要上前，忽而袖子被身側小姑娘緊緊攥住。
“小叔叔，不要動手。”
謝希暮面上盡是憂色，水眸瀲滟閃閃，阻攔著他，小聲提醒：“長輩都在這兒，別讓場面難堪。”
“好了，十郎。”
謝端遠此刻也出聲喝止道：“既然希兒如今已經找到了歸處，咱們也是時候該放手了。”
楊夫人對謝希暮柔聲道：“我和你伯父才到京城，打算先去拜見了蕭國舅再啟程回清河郡，你今日就同我們先走吧。”
女子聞言愣了愣，或是沒想到會來得如此快，轉頭看了眼謝識瑯，男子也正盯著她，好像再等她做出抉擇。
“好。”
良久過后，謝希暮才動作細微地點了下頭。
楊夫人同崔皓相視一笑，沒想到一旁的男子聲線發寒：“不準走。”
謝希暮一怔，瞧謝識瑯擋在了她的跟前，對夫婦道：“楊夫人，崔家主，不管她是不是你們家的血脈，可她是我一手養大的。”
這話說得好不霸道，崔皓平日里脾氣好，但不代表沒脾氣，方才謝識瑯發出的那些質疑本就難聽，眼下還拿出了搶占謝希暮的心思，如何還能忍得住。
“丞相身居高位，都說是溫和的好脾性，沒想到如此蠻橫，你說一手養大的希兒，那你養好了嗎？我們才來京城短短時候，都聽說了你們謝家傳出來的丑聞。”
謝識瑯聽了這話，身子一僵。
“你是男子無妨。”
崔皓義憤填膺道：“可希兒是姑娘，她日后是要嫁人的，她的名聲現在一落千丈，你知道外頭人罵得有多難聽嗎？
你一句話輕飄飄的，便要她留下來，可知道她若是留在京城，甭說婚事了，就連活下來都會很艱難。”
謝識瑯的目光緩緩轉移到女子身上，她轉過了身，可他仍能察覺她微微發抖的肩膀，應當已是梨花帶雨。
“清河郡離京城山高水長，京城的事情影響不到希兒，等回去了，我們崔家會給希兒選一門最好的婚事，她留在我們身邊，也不會受欺負。”
“謝相，你如此聰明，難道分不清孰是孰非，究竟是怎樣，才是對希兒最好的選擇嗎？”
“……”
謝識瑯攥緊了拳，視線死死粘著女子的后背。
從謝希暮一歲起，小姑娘便一直由他照顧，二人常年相伴在一起，就算是他忙碌，也不會長期分離，總歸是見得到人的。
可此刻崔皓卻要將她帶走。
若是帶走……
他又如何才能再見到她？
“伯父、伯母，我們走吧。”謝希暮對崔皓夫婦改了口，這也意味著她從今以后便是崔家人，與謝家再無瓜葛，謝識瑯聞之更是一陣心揪。
“好，咱們走。”
楊夫人牽起女子的手，同謝端遠打過招呼后，帶著人從門口離開。
倏然。
謝希暮腕子一緊，離開的步伐受阻，不敢置信地回頭瞧去。
男子拽住她的力道不輕，俊臉稍垂，高大的身影映在她眼前，冗長一道陰影灰蒙蒙的，令她無法呼吸，也瞧不清謝識瑯隱匿于陰影內的神情。
只聽他微乎其微的，近乎懇請的語氣，干澀道：“不要走。”