尚書房內,蕭辰衍恭敬的行禮,而后向永安帝提議取消和親,“父皇,嘉寧性子倔強,說話做事容易沖動,若真去南疆和親,難免會與南疆王的兒子起沖突。”
蕭辰衍邊說邊打量著永安帝的神色,見他并未動怒繼續道:“兒臣聽聞南疆王的兒子自幼體弱多病,若是打鬧起來嘉寧傷了人,必定引發南疆王的不滿,有礙兩國和睦。”
聞言,永安帝面色陰沉,一雙鳳眼透著寒意,“嘉寧還是知道分寸的,不敢如此膽大妄為。”
蕭辰衍苦笑,嘉寧買兇殺人的事都干得出,還有什么事是她不敢干的。
“父皇,嘉寧被皇姐寵壞了,行事驕縱,不計后果。上次御花園的事情您也看到了,若是她到了南疆也這般胡鬧,輕則自身殞命,重則兩國失和。所以和親之事,還請父皇三思。”
蕭辰衍一番話說的有理有據,永安帝想起嘉寧,也覺得實在不是個安分守已的,對和親之事猶豫了起來。
“可和親之事已經定下,南疆的時臣也已經到京都了,現在更改怕是不易。”
見永安帝態度有所松動,蕭辰衍立刻道:“南疆今年接連遭遇暴雨,糧食匱乏,不若改和親為糧食交易,一舉兩得。”
永安帝聽后贊賞的點頭,“這個法子不錯,那便由你去同使臣談。”
“兒臣領命。”蕭辰衍達到了目的,志得意滿的離開了皇宮。
使臣被安排在城東的驛館,蕭辰衍騎馬不到一刻鐘就到了。剛下馬就看到了沈如周和使臣莫如在門口寒暄。
沈如周今日穿了一身紅色的衣裙,梳了好看的發髻,顯然是刻意裝扮了一番。
使臣莫如先前見到的沈如周一直是一身素衣,此番看到這樣的沈如周,也著實是被驚艷到,忍不住開口夸贊。
“沈小姐今日當真是光彩照人。”
“使臣謬贊了。”沈如周客氣回禮,落落大方。
她畢竟出身將軍府,也是知道赴宴的禮儀的,更何況還是赴南疆使臣的宴席,若是穿的太過素凈,自己丟人是小,有失國體是大。
“我今日設宴就是為了感謝沈小姐的救命之恩,沈小姐肯賞光,在下感激不盡。”莫如學著這邊的禮儀拱手說道。
一旁的蕭辰衍聽到,臉立時沉了下來。
原來是沈如周救了使臣?怎地從未見她對自己提起過。
他跳下馬背直接走上前來,本來還笑靨如花的沈如周在看到他后,笑容立時僵在了臉上。
今日出門是忘看黃歷了,怎么一進城就遇到了蕭辰衍。
莫如看到又來了一個人,滿臉疑惑的詢問:“沈小姐,此人是與你一道的嗎?”
“不是。”沈如周扭過臉,回的干脆利落。
這邊,蕭辰衍拱手施禮,對著莫如自報家門,“在下武成王蕭辰衍,叨擾使臣了。”
“見過武成王。”使臣趕忙回禮,邀了蕭辰衍一同入內。
宴席就設在驛館的花亭,莫如還邀請了其他的一些官員,大家看到蕭辰衍后紛紛起來行禮。
一陣寒暄后,眾人才落座,琴聲想起,舞姬魚貫而入跳著近來時興的花鼓舞。
蕭辰衍開門見山的道明了來意,莫如聽后表示贊同,當即開口道,“改和親為糧食交易此計甚妙,正好可解我國糧食之急。不過茲事體大,我不敢擅作主張,待我修書回去稟明王上,再回復武成王可好?”
“理當如此。”蕭辰衍端起酒杯與莫如共飲。
如今他圣眷正隆,已是皇儲的不二人選,在場的官員自然少不得巴結討好,一個個的上前敬酒,說著恭維的話。
沈如周抬手掐算著日子,距離蕭辰衍登基稱帝只有兩年不到的時間了,若是讓他當了皇帝,只怕自己和家人還是難逃前世的悲慘命運,但是朝中大勢,她也左右不了,只得悶頭喝酒。
很快,沈如周就有了幾分醉意,面色潮紅,她歪靠在桌案上,一只手支起腦袋,眼神迷離的看著面前的笙歌艷舞、觥籌交錯。
莫如無意間瞥到這樣的沈如周,只覺得美的讓人移不開眼,他走過去挨著沈如周坐下,小聲詢問,“沈小姐可有夫家?”
“沒有,我孑然一身。”沈如周端起酒杯仰頭一飲而盡。
聞言,莫如瞬間眼放光芒,拿起酒壺為沈如周斟酒,大獻殷勤。
蕭辰衍見狀瞇起鳳眼,端著酒杯走了過來,不懷好意的說:“使臣有所不知,她是個下堂婦,不然也不會住在庵堂。”
“是哪個不長眼的,這么好的女子竟也狠心休棄,實在是可恨。”兩日相處下來,莫如觀沈如周說話行事,覺得是個心地善良、知書達理的女子,故而想也不想的出言維護。
蕭辰衍完全沒料到莫如在得知沈如周是下堂婦后,不僅沒有絲毫嫌棄,還罵起了自己。
還真是搬起石頭砸自己的腳。
沈如周看著蕭辰衍被罵了也不能還嘴,只能臉色鐵青的咽下這啞巴虧,心里大呼痛快。
她放下酒杯,隨著莫如的話一塊兒罵,“可不是,那人眼盲心瞎,被人戴了綠帽子都不知道,還喜滋滋的等著要替奸夫養孩子呢。”
“那豈不是個冤大頭。”莫如很配合的道。說完,兩人一起大笑起來。
“沈小姐既然在這里過的這般憋屈,不如隨我一起去南疆。我在那里有一處大宅子,正好可以給沈小姐開醫館用。”莫如知道這里禮教森嚴,對下堂女子多有為難,因此誠心建議沈如周跟自己走,南疆民風開放,沒有人會看不起她。
“我之前聽你說南疆有很多稀有的草藥,確實很想親自去瞧瞧。”沈如周雙頰火紅,眸中似蒙著一層薄霧,看不清眼前的景象。
她使勁的搖了搖頭,勉強找回了幾分清醒,“可是我不能跟你走,這里有我的家人,我不想離開他們。”
南疆路途遙遠,沈如周不愿去也是人之常情。莫如很是理解,拱手道:“沈小姐對我有大恩,若是日后有什么需要,可千萬不要客氣。”
“不客氣,不客氣。我日后還要靠使臣給我運送藥材呢,你不要嫌煩就好。”沈如周大大咧咧的說,眼里冒著金光,好像已經看到一個個的金元寶飛進了自己的口袋。
“樂意為沈小姐效勞。”莫如笑著作揖,越發覺得沈如周至情至性,說話很是投機。
兩人又一起喝了許多的酒,直到月上中天。
宴席結束,莫如吩咐人去送沈如周,蕭辰衍卻直接攬了過來,“不敢勞煩使臣,本王自會送她回去的。”
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